普林含量加大會導致綠鬣蜥死亡

雖然所有的食物都是由同樣的 22 種氨基酸所組成， 這些氨基酸卻會因為來自不同的源頭而影響身體對它的分解及利用率， 而動物性與植物性則代表不同的來源。 植物類蛋白質會形成 Pyramidines， 而動物類會形成普林 (Purines)。 食物中的普林含量越多， 腎的負擔就越大， 也因此越容易導致腎衰竭。 因而， 原本應該正常運作15-20 年的腎臟， 將會提前失效並導致痛苦的死亡。

關於這個問題， 還有一些其它的因素。 不管室內或是野地的實驗， 都指出綠鬣蜥擁有極有效率的消化及吸收能力。

他們的腸道已經進化到可以搗碎堅韌的植物。 植物擁有細胞壁以及細胞膜， 而動物卻只有細胞膜。 綠鬣蜥在最佳的照顧下， 可以吸收食物中 40% 的養分， 使得他們躍入最有效率的草食動物行列， 甚至超越兔子。 在這種強力的胃腸能力之下， 相較於植物， 他們能夠消化更多的動物性原料並轉換成生物內部的生化物質， 也就是說比吃植物吸收到更多的動物蛋白 (或脂肪)， 或是高單位的普林 (想獲得更多關於腸道以及消化的討論， 我推薦前面介紹過的 Iguanas of the World 一書， 其中的草食性章節以及消化章節)。

另一個關於成長的考慮則是， 對於綠鬣蜥的飼主來說， 提供一個潮濕的環境並不是一件簡單的事 (以原作者的居住而言)， 而大部分的鬣蜥都居住在空氣中飽含水氣的環境中。