龍貓就是南美洲栗鼠， 它原來生活在南美洲的安第斯山脈， 海拔一千六百尺的山洞及石縫之地， 它屬於哺乳類嚙齒目豪豬亞目南美栗鼠科動物， 是一種完全獨立的物種。 後因其酷似宮崎駿創作的電影TOTORO中的龍貓， 所以被香港人改名為“龍貓”， 現在的人都稱之為龍貓。
南美洲栗鼠共有四個種：Brevicoudata、King Chinchilla、Costina和Lanigera。 其中Lanigera是Brevicoudata和Costina的混合體。 目前我們所看到的南美洲栗鼠都是Brevicoudata、Costina、Lanigera三個品種混配出來的， 很難再找到一隻純種的Brevicoudata、Costina或Lanigera， 因此所有南美洲栗鼠從實際上來說已經不存在純種和雜種的區別。
很多人可能一提到南美洲栗鼠就會認為它是老鼠。
