蜘蛛體長從0.05毫米到60毫米不等。 身體分頭胸部和腹部。 部分種類頭胸部背面有胸甲（有的沒有）， 頭胸部前端通常有8個單眼（也有6個、4個、2個、0個的）， 排成2～4行。 腹面有一片大的胸板， 胸板前方兩個額葉中間有下唇。 腹部不分節， 腹柄由第1腹節（第7體節）演變而來。 腹部多為圓形或卵圓形， 有的具各種突起， 形狀奇特。 腹部腹面紡器由附肢演變而來， 少數原始的種類有8個， 位置稍靠前；大多數種類6個紡器， 位於體後端肛門的前方；還有部分種類具4個紡器， 紡器上有許多紡管， 內連各種絲腺， 由紡管紡出絲。 感覺器官有眼、各種感覺毛、聽毛、琴形器和跗節器。
蜘蛛體外被幾丁質外骨骼， 身體明顯地分為頭胸部及腹部， 二者之間往往有腹部第一腹節變成的細柄相連接， 無尾節或尾鞭。 蜘蛛無複眼， 頭胸部有附肢6對， 第一、二對屬頭部附肢， 其中第一對為螯肢多為2節， 基部膨大部分為螯節， 端部尖細部分為螯牙， 牙為管狀， 螯節內或頭胸部內有毒腺， 其分泌的毒液即由此匯出。 第二對附肢稱為腳須， 形如步足， 但只具6節， 基節近口部形成顎狀突起， 可助攝食， 雌蛛末節無大變化， 而雄蛛腳須末節則特化為生殖輔助器官， 具有儲精、傳精結構， 稱觸肢器。 第三至六對附肢為步足， 由7節組成， 末端有爪， 爪下還有硬毛一叢， 故適於在光滑的物體上爬行。
蜘蛛大部分都有毒腺，
螯肢和螯爪的活動方式有兩種類型，
穴居蜘蛛大多都是上下活動，
在地面遊獵和空中結網的蜘蛛，
則如鉗子一般的橫掃。
無觸角，
無翅，
無複眼，
只有單眼，
一般有8個眼，
但亦有6、4、2眼者，
個別屬甚至沒有眼，
就眼的色澤和功能而言，
又分夜和晝兩種。
蜘蛛的口器，
由螯肢、觸肢莖節的顎葉，
上唇、下唇所組成，
具有毒殺、捕捉、壓碎食物，
吮吸液汁的功能。
有些蜘蛛的跗節爪下，
有由粘毛組成的毛簇，
毛簇有使蜘蛛在垂直的光滑物體上爬行的能力。
結網的蜘蛛，
跗節近頂端有幾根爪狀的刺，
稱為副爪。
大多數蜘蛛的腹部不分節。 有無外雌器(稱生殖厴)是鑒定雌體種的重要特徵。 在腹部腹面中間或腹面後端具有特殊的紡績器，
雌雄異體， 雄體小於雌體， 雄體觸肢跗節發育成為觸肢器， 雌體於最後一次蛻皮後具有外雌器。
