形態特徵 莖平滑而細長， 長可達60釐米以上， 有疏生短枝。 葉輪生， 每5～10或更多枚集成一輪， 無柄， 長1.2～2釐米；1～2回叉狀分枝， 裂片線形， 邊緣有散生的刺狀細齒， 齒較為偏於一邊， 先端有兩個短刺尖， 葉質硬脆。 花小單性， 單生葉腋， 常雌雄同株、異節， 無柄或近無柄。 無花被而具8～12深裂的總苞片， 綠色或帶赤色， 裂片不整齊， 長圓狀披針形。 雄花具10至多數雄蕊， 雄蕊長橢圓形， 花絲極短， 花藥外向， 藥隔附屬體上有2個小刺。 雌花具1枚雌蕊， 花柱宿存於果頂， 呈針刺狀。 堅果革質， 扁橢圓狀卵形， 長0.4～0.6釐米， 寬約0.3釐米， 基部附近有2枚向下傾斜的針刺，
生物學特性
(1)休眠與萌發 種子具堅硬的外殼， 有較長的休眠期， 通過冬季低溫解除休眠。 早春種子在泥中萌發， 向上生長可達水面。 種子萌發時胚根不伸長， 故植株無根， 而以長入土中的葉狀態枝固定株體， 同時基部側枝也發育出很細的全裂葉， 類似白色細線的根狀枝， 既固定植株， 又吸收營養。 越冬頂芽 秋季光照漸短， 氣溫下降時， 側枝頂端停止生長， 葉密集成葉簇， 色變深綠， 角質增厚， 並積累澱粉等養分， 成為一種特殊的營養繁殖體， 休眠頂芽。 此時植株變脆， 頂芽很易脫落， 沉於泥中休眠越冬， 第二年春天萌發為新株。 另外， 在生長期中， 折斷的植株可隨時發育成新株。
