楔齒蜥的物種信息

楔齒蜥屬(Sphenodon)兩種似蜥蜴的動物， 楔齒蜥是喙頭目(Rhynchocephalia)唯一現存的爬蟲類動物。 僅見於紐西蘭的某些小島。

楔齒蜥長約70公分(28吋)， 重達1公斤(2.2磅)。 有兩對發育良好的腳， 從頸部向下至背部有鱗狀脊。 與蜥蜴不同的是它有第三眼瞼(即瞬膜)， 能水準地閉合。 兩個正常眼睛之間有一松果眼， 功能不詳。 在頭骨下方眼睛後部有一個骨頭突出的弓形結構， 由太陽穴部位的兩大開口形成(顳窩)。 蜥蜴無此結構， 故被普遍引為證據說明楔齒蜥不是蜥蜴， 而是幾乎要滅絕的喙頭目的倖存者。 事實上， 楔齒蜥與其近緣擬始蜥(Homeosaurus, 或譯清龍)差異不大， 後者生活於1.5億年前的侏羅紀。

楔齒蜥一直被認為是單一種斑點楔齒蜥(S. punctatus)， 但專家權威們現在承認還有另一種外形近似它的岡瑟氏楔齒蜥(S. guntheri)。 楔齒蜥夜間活躍， 棲於洞穴， 以昆蟲、其他小動物和鳥蛋為食。 對較低的溫度適應良好。

春季在離洞穴一段距離處， 產8∼15枚卵， 到下一個春天才孵化。 有些楔齒蜥的壽命長約100年。

喙頭蜥， 因牙齒構造也稱為楔齒蜥。 其他名稱也有鱷蜥或紐西蘭鱷蜥， 亦可稱為刺背鱷蜥， 僅分佈於紐西蘭科克海峽中的數個小島上， 是喙頭目僅存的成員， 只有1科1屬2種。 由於鼬類與老鼠的引進， 已瀕臨絕種。 額頭有松果眼(俗稱第三隻眼)的痕跡， 是非常原始的蜥蜴， 被認為是活化石。

楔齒蜥科是三疊紀初期出現的喙頭類殘留下來的唯一代表， 人稱“活化石”。

本科動物僅發現於紐西蘭， 發現時定為兩種， 後歸為一種， 最近又重新劃分為兩種。 除本種(亦名斑點楔齒蜥)外， 還有一種為Sphenodon guntheri(兄弟島楔齒蜥)更罕見。

體長500～800毫米。 雄性較雌性大，

形似大蜥蜴。 通身橄欖棕色,背面被以顆粒狀鱗片， 每一鱗片中央為1小黃色點;背面和腹面皮褶處有大鱗片;背， 尾脊部有由較大的三角形鱗片構成的鬣。 前頜骨在頭骨的前部形成一種懸垂的帶齒的“喙”;頂眼發達;沒有鼓膜與鼓室;雄性無交接器， 借雌雄二者的泄殖肛孔相並達到授精的目的。 喙頭蜥白晝棲居洞穴內， 夜晚爬出活動。 在低溫下比其他爬行動物活躍。 體溫可比周圍氣溫低,變動於6.2～13.3℃之間。 多棲居在海鳥築成的地下洞穴中， 彼此和睦相處， 間或也以這些海鳥的卵或雛鳥為食。 但喙頭蜥的主要食物是昆蟲或其他蠕蟲和軟體動物。 夏季(赤道以南的夏季是11月至次年1月)在遠離所居洞穴的沙灘上的淺穴中產卵10枚左右， 產畢將穴填平。 卵長形， 長徑約28毫米， 白色， 硬殼。 卵在沙穴中受陽光加熱孵化， 至8月左右發育接近成熟。 此後似乎進入蟄伏狀態,發育轉慢， 直到度過第二年夏天， 即一般須經13個月才能孵出。

本物種的最大特點是具有第三只眼睛。 所謂“第三只眼睛”， 即松果體， 在脊椎動物的大腦中廣泛存在， 與感光功能有關， 其結構與眼睛相似。 但在其它動物中， 松果體通常退化並深埋於顱腔內， 而喙頭蜥的松果體則露出並可感光。

19世紀以前， 喙頭蜥主要棲居於紐西蘭本島上， 目前僅殘存於紐西蘭北部沿海的少數小島上， 瀕臨絕滅邊緣。