犬具有極高的智力， 極佳的嗅覺和聽覺， 賓士能力強， 機敏靈活， 兇猛好鬥， 因而廣泛使用在軍警、保安線上， 現亦廣泛使用於農村看家護院。
犬的行為是由遺傳素質、環境和訓練決定的， 訓練又是建立在遺傳素質基礎而發展的， 我們不能從犬那兒獲得超於它本身素質更多的東西， 要求得多， 結果反而更糟糕。
因此對於犬的自然習性， 如果我們瞭解的話， 在訓練中選擇運用， 有的用習性進行充分鼓勵， 無用的進行抑制， 這樣就可按既定目標進行塑造， 訓練出令人愉快、自信、主動服從並警覺好奇有教養的犬。
可是， 許多人未給予足夠的重視。 低估了犬的自然習性， 因此對犬的訓練只是局限於機械的古典式條件反向—巴甫洛夫條件反射， 訓練結果是一條聽到命令；就垂頭喪氣、卑躬屈膝、躡手躡腳地潛到主人身邊的“奴隸犬”， 或者任其發展， 結果不聽命令， 讓犬主人跟在後面疲於追逐的“老闆犬”。 這裡僅就與訓練有關的本能習性予以闡述。
一、犬的智力、生產方式與環境鍛煉。
犬的智力雖然是遺傳素質，
然而更受環境影響，
一窩犬中最大最壯的犬，
在不利的環境（如經常恐嚇）會比在特別有利的環境條件下撫育的弱犬反而更小、更弱而無學習能力。
犬的生活方式（生活閱厲）與其智力高低有很大關係，
越是複雜、困苦的生活，
美國軍警犬訓導員常從犬收容所選擇受訓犬， 這些犬大部分是流浪犬， 具有豐富的生活經驗和較強生存能力， 智力較高。 而我們有時由於工作責任心差或工作人員少等關係， 將後備種犬長期畜養分在犬舍裡， 結果這犬見生人進行吠叫， 推開門後夾著尾巴逃跑， 這樣的犬性格素質差和有神經官能症， 事實上巴甫洛夫曾用試驗證明這種神經官能證產生原因。 為了提高犬的智力， 我們可以有目的、循序漸進地對犬進行環境鍛煉， 以提高幼犬神經對生活中各種刺激因素的承受能力， 這就是我們常說的“慣化”。
依照“先清靜、後複雜；先白天、後晚上；先弱度、後強度”程式有計劃地鍛煉，
二、犬的社會性和人犬關係
犬群這個“社會團體”具有嚴格的等級制度，
由首領和眾多的個體成員組成。
犬群首領是公認的權威，
每個級別低的犬都樂意和自願的屈服，
它的產生一般是通過爭鬥，
犬群的個體成員一旦在鬥爭中被擊敗，
便很少再進行二次挑釁，
犬群首領對其它成員的控制促進了群體中正常秩序的形成。
犬群首領是群體中最有力氣和最勇敢的， 通過威脅、撒咬而控制其它成員。 人—犬“社會團體”和純粹的犬群相比，
某犬場曾有這樣一條犬， 當飼養員將其從犬舍放出後， 該犬即把飼養員按倒在地進行玩耍， 飼養員稍有反抗動作， 犬便發出低沉的怒孔以示警告， 直到把飼養員弄得精疲力竭為止， 這是較為典型的顛倒人犬關係結果。
訓練一條性格堅強、兇猛好鬥的保安犬， 需要一位元比犬更堅強的訓導員， 讓其承認訓導員的首領地位。 許多訓導員懲罰犬常採用提起頸部皮膚而輕晃動，
三、犬的獵取欲與銜取興奮性培養
銜取興奮性培養是訓導員追蹤犬的重要內容，
其興奮性高低決定了今後追蹤能力。
在多年的育犬工作中，
常發現這種情況，
1-2月齡的幼犬，
常進行拔河遊戲，
它們同時猛勁拉同一物品，
企圖把該物品從同伴那裡搶走，
有時母犬亦參與此遊戲，
以鼓勵幼犬，
這是捕捉獵物的基礎，
提高了幼犬頸部、腿部肌肉的力量，
如果再增強它們的自信心，
會使它們更加兇猛。
因此拔河遊戲是訓導員培訓銜取興奮生基礎， 利用手套、鞋等與犬進行拉扯， 並以犬“勝利”而結束， 亦有些訓導員採用類似於此的“帶”“鉤”等方法。當犬銜取興奮性達到一定程度時便可進行拋物銜取和送物銜取。
銜吐科目訓練切忌食物獎賞，否則會養成銜來之後及早吐掉等待食品不良聯繫。有的人把幼犬剛帶回家，碰巧周圍有只舊鞋，犬便咬住進行撒扯，結果遭到主人的懲罰，這條犬從此不再銜取東西了，扼殺了犬的獵取欲。
四、犬的護食本能與兇猛性培養。
有的小犬食物反射很強，吃食時不允許別的犬和生人靠近，此時，訓導員要充分給予強化和鼓勵，並有計劃地安排生人靠近挑逗正在吃食的犬，以培養其兇猛性。另外，犬的野生同類發揮集體力量去捕獲野獸和防銜敵人，即群體效應，利用此點，我們常利用多頭犬群吠、群攻，相互壯膽來培養犬的兇猛性，多頭犬中至少有一頭犬特別優秀，以利其它犬得以摹仿 ，待犬兇猛性達到一定程度時，再用刺激法訓練其“撲咬”技術。這樣犬就不易在撲咬科目訓練中產生神經官能症。
五、犬的探求與嗅源培養
嗅源是工作犬追蹤、鑒別的基礎，利用犬的探求心理採用操作方式條件反射原理加以培訓，就可訓出一條嗅源充分，仔細的工作犬。此問題報導較多，這裡不再詳述。
另外，犬還有挖洞、隨地揀食等習性，這些習性對今後工作有害而無益，幼犬階段儘量回避，當其神經發育到能承受一定刺激強度時，即可懲罰性抑制。值得一提的是，犬是情緒動物。只有在它情緒高漲時，才能傾注全力、聚精會神地執行口令。這種積級的情緒可通過犬喜好的遊戲來達到。訓導員在向犬表明其權威的同時，還要對犬取得的每一成績進行鼓勵，鼓勵主要利用犬的自然需要和欲望力。如：撫摸、運動、獵取欲、追蹤欲，食物等。
綜上所述，瞭解犬的本能習性，並進行有目的的鼓勵和抑制，加以適當的調整措施，犬將按我們即定目標發展，成為一條主動服從，警惕性高，令人愉快的好犬。
銜吐科目訓練切忌食物獎賞，否則會養成銜來之後及早吐掉等待食品不良聯繫。有的人把幼犬剛帶回家，碰巧周圍有只舊鞋，犬便咬住進行撒扯，結果遭到主人的懲罰，這條犬從此不再銜取東西了，扼殺了犬的獵取欲。
四、犬的護食本能與兇猛性培養。
有的小犬食物反射很強，吃食時不允許別的犬和生人靠近，此時，訓導員要充分給予強化和鼓勵，並有計劃地安排生人靠近挑逗正在吃食的犬，以培養其兇猛性。另外，犬的野生同類發揮集體力量去捕獲野獸和防銜敵人，即群體效應，利用此點，我們常利用多頭犬群吠、群攻，相互壯膽來培養犬的兇猛性，多頭犬中至少有一頭犬特別優秀，以利其它犬得以摹仿 ，待犬兇猛性達到一定程度時，再用刺激法訓練其“撲咬”技術。這樣犬就不易在撲咬科目訓練中產生神經官能症。
五、犬的探求與嗅源培養
嗅源是工作犬追蹤、鑒別的基礎，利用犬的探求心理採用操作方式條件反射原理加以培訓，就可訓出一條嗅源充分，仔細的工作犬。此問題報導較多，這裡不再詳述。
另外，犬還有挖洞、隨地揀食等習性，這些習性對今後工作有害而無益，幼犬階段儘量回避，當其神經發育到能承受一定刺激強度時，即可懲罰性抑制。值得一提的是，犬是情緒動物。只有在它情緒高漲時，才能傾注全力、聚精會神地執行口令。這種積級的情緒可通過犬喜好的遊戲來達到。訓導員在向犬表明其權威的同時，還要對犬取得的每一成績進行鼓勵，鼓勵主要利用犬的自然需要和欲望力。如：撫摸、運動、獵取欲、追蹤欲，食物等。
綜上所述，瞭解犬的本能習性，並進行有目的的鼓勵和抑制，加以適當的調整措施，犬將按我們即定目標發展，成為一條主動服從，警惕性高，令人愉快的好犬。
