英國誕生蹄兔寶寶：與大象海牛起源共同祖先

蹄兔為陸棲或樹棲的小型獸類， 因有蹄狀趾甲而得名。 喜嚎叫， 又名啼兔。 體長30～60釐米， 尾長1～3釐米或無外尾， 外貌似穴兔， 但前足4趾， 有似蹄狀的趾甲；後足3趾， 其內趾和第2趾有一長而彎的爪,另一趾短， 有扁平、蹄狀的趾甲。 腳掌有具特殊附著力的無毛足墊， 有腺體分泌以保持足墊濕潤， 足墊肌肉排列是周圍高而中央凹， 為具吸盤作用 的肉窩， 有攀登能力。 身被針毛， 粗硬而蓬鬆。 背部有一腺體， 腺體所在 處的毛色與周圍的體色不同。 蹄兔受驚或憤怒， 斑塊處的毛豎起,腺體外 露。 腺分泌有異味,可驅避天敵。

英國賈斯特動物園內誕生了四隻蹄兔寶寶， 乍一看還以為是天竺鼠呢。 蹄兔也被生物學家戲稱為“大象的小表弟”， 因為分子學研究證明， 蹄兔、大象和海牛起源於一個共同的祖先， 三者再加上已滅絕的新蹄兔科， 共同構成了近蹄類動物， 在形態上的相似性也揭示了它們之間的關係。