現在， 越來越多的人喜歡飼養德國牧羊犬， 很多人為擁有一隻純種的德國牧羊犬而驕傲。 但是， 目前民間也存在著一種傾向，
犬友在一起論犬， 經常會聽到這只犬的外形如何如何， 很少會聽到有人談論犬的個性， 即使有， 也往往不得要領。 比如：我們經常會聽到這樣的說法："我有一條犬， 它的性格非常好， 就是愛咬生人。 ""我最近剛得到一隻小公犬， 它的性格非常好， 溫順極了， 一點攻擊性都沒有。 ""對， 我也不會去養一條兇猛的犬， 攻擊性太強的犬不是什麼好犬。 "
的確， 這些說法在民間經常會遇到。 而從專業角度來講， 什麼是德國牧羊犬的性格？怎樣認識德國牧羊犬性格的重要性？這對飼養和繁育德國牧羊犬的犬友來講是非常重要的。
什麼是犬的性格？
德國牧羊犬的性格是指犬本身所具的活力、極限耐力和個性神經差異的總和。
犬的性格又決定犬的行為。 而犬的行為是可以通過後天的訓練加以改變的。 舉個例子：一隻體能很好的犬， 假如它對異性犬一點興趣也沒有， 那你就別指望讓這只犬去配種了。 然而， 一隻體能較弱的犬， 則可以通過後天的訓練學會如何控制和分配自己的體能， 並通過訓練提高自身的體能。 而前者對異性犬毫無反映的情況， 就屬於犬在性格方面存在缺欠了。
從科學的角度來講， 遺傳物質DNA決定著每只犬的性格特徵。 一隻攜帶不良性格基因的犬，
較早地對犬進行有針對性的訓練和社會化對犬性格的良性發展會有很大的好處。 讓犬玩球就是一個極好的例子， "玩球"是對犬進行眾多科目訓練的基礎之一。 假如犬非常喜歡玩球的遊戲， 那麼一名好的訓練師就可以讓犬在玩球方面達到很高的訓練水準， 當然犬的這種愛玩球的本能是先天的， 否則， 人們根本就不可能讓一隻對玩球毫無興趣的犬有所作為， 因為本能決定一切， 人們不可能造就犬的本能。
真正的德國牧羊犬愛好者總是在追求和繁育形象好， 性格和能力可靠的工作犬。
性格測試
如何發現德國牧羊犬具有良好的工作品性， 長期以來人們一直存在著很多的爭論， 因此， 利用各種試題測試犬的各類性格也就孕育而生。 一般來講， 標準的測試題具有一定的參考價值， 但是也不能迷信於此。 《沃哈德幼犬性格測試法》就存在很大問題， 而且對幼犬的測試方法也過於嚴厲。 比如：在幼犬克制性格的測試中， 假如一隻幼犬在原地長時間保持不動， 沃哈德就評價為幼犬"獨立性"很強， 其實這只幼犬很可能正在表現出躲避行為。
有些性格測試的項目還可能對幼犬造成心理傷害，
目前， 根本就沒有一種完美的犬只性格測試方法， 任何測試的方法存在很大的缺陷。 所有有經驗的工作犬訓練師幾乎都有各自一套對幼犬和年輕成年犬性格的評價體系。 而對犬只的性格作出最好的預測就是觀察犬只的祖先。 看看幼犬的父母喜歡什麼？幼犬的父母是誰？祖父母是誰？特別應該強調的是犬只的性格是遺傳的， 而幼犬祖輩的性格特徵是判斷幼犬性格最好的資訊源。
另外， 繁殖人和犬主一定要理解犬只不是工廠裡的產品， 也不是所有稱為德國牧羊犬的犬只都有工作能力。一個典型的例子就是一位犬主購買了一隻6個月大的幼犬想對它進行防衛訓練，開始訓練後他發現自己的犬對生人有很強的恐懼感。無論在什麼時候只要有生人來訪，這只犬總會逃避和躲藏起來。出去散步，一遇到生人這只犬就會出現恐懼和畏縮，跑到犬主身後躲藏起來。而這位犬主至今仍然真誠地認為犬的這種表現是因為沒有好的訓練員加以指導。而瞭解了這只犬的血統後發現，該犬的父輩和祖輩幾乎都沒有參加過任何工作科目的訓練。而犬主要想對這只幼犬進行防衛訓練其結果可想而知。這種犬的繁殖者往往受利益驅動，欺騙購買者，並號稱任何犬只都可以在防衛訓練方面獲得成功，使購犬者誤入歧途。
早期的調教
假如犬的性格是受遺傳決定的，那麼早期的調教、訓練和社會化究竟能對犬產生多大的影響呢？其實，這和人類的訓練是一個道理，為什麼不是所有人都能成為參加奧運會的運動員，因為不是所有人都有作為天才運動員的遺傳因素。但是，如果你有幸具有很好的運動天賦，並且經過很好的訓練使這種運動能力獲得最大的發展，那麼你就可以達到極高的運動水準，甚至獲得奧運會冠軍。
訓犬也是一樣。假如一位訓練員買了一隻8周大的幼犬，而此前這只犬只進行圈養，很少與人接觸，每天只在餵食和清掃的時候才與人交流。而此時的幼犬正是對人感興趣並且特別愛和人接觸的時候，訓練員應該讓犬儘快與人接觸，以便及時發現犬只的性格特徵，並著意加以培養。
犬見到生人表示出友好的姿態，那麼訓練員就應該及時對犬給予獎勵，日後，該犬外出時肯定也表現出對人友好的態度，肯定是社會化程度極好的犬。遺傳物質的作用是自始至終的，那麼訓練員的作用只是有針對性地刺激犬只的性格發展，而不是創造和改變犬的本性。
每只犬都有自己獨特的個性，且個性互不相同。個性並且隨著與其它同類和人的交互作用而有所發展。同時，犬只在生長過程中隨著豐富的外界環境的變化性格也會有所變化，犬只的情緒變化深度和廣度都會有所提高。而圈養給犬帶來的只能是呆板、僵化，個性貧乏，性格也缺少層面。與犬友希望看到的是個性鮮明、生動活潑、極富表現力的德國牧羊犬相距甚遠。
因此，積極地社會化和早期的調教對德國牧羊犬性格的發育和成熟至關重要，好的訓練員可以使好的遺傳性格加以發揚光大，但是他無法改變犬只的性格。及早的調教和訓練可以使德國牧羊犬由好變優，由弱變強。
也不是所有稱為德國牧羊犬的犬只都有工作能力。一個典型的例子就是一位犬主購買了一隻6個月大的幼犬想對它進行防衛訓練，開始訓練後他發現自己的犬對生人有很強的恐懼感。無論在什麼時候只要有生人來訪，這只犬總會逃避和躲藏起來。出去散步，一遇到生人這只犬就會出現恐懼和畏縮，跑到犬主身後躲藏起來。而這位犬主至今仍然真誠地認為犬的這種表現是因為沒有好的訓練員加以指導。而瞭解了這只犬的血統後發現，該犬的父輩和祖輩幾乎都沒有參加過任何工作科目的訓練。而犬主要想對這只幼犬進行防衛訓練其結果可想而知。這種犬的繁殖者往往受利益驅動，欺騙購買者，並號稱任何犬只都可以在防衛訓練方面獲得成功，使購犬者誤入歧途。早期的調教
假如犬的性格是受遺傳決定的，那麼早期的調教、訓練和社會化究竟能對犬產生多大的影響呢？其實，這和人類的訓練是一個道理，為什麼不是所有人都能成為參加奧運會的運動員，因為不是所有人都有作為天才運動員的遺傳因素。但是，如果你有幸具有很好的運動天賦，並且經過很好的訓練使這種運動能力獲得最大的發展，那麼你就可以達到極高的運動水準，甚至獲得奧運會冠軍。
訓犬也是一樣。假如一位訓練員買了一隻8周大的幼犬，而此前這只犬只進行圈養，很少與人接觸，每天只在餵食和清掃的時候才與人交流。而此時的幼犬正是對人感興趣並且特別愛和人接觸的時候，訓練員應該讓犬儘快與人接觸，以便及時發現犬只的性格特徵，並著意加以培養。
犬見到生人表示出友好的姿態，那麼訓練員就應該及時對犬給予獎勵，日後，該犬外出時肯定也表現出對人友好的態度，肯定是社會化程度極好的犬。遺傳物質的作用是自始至終的，那麼訓練員的作用只是有針對性地刺激犬只的性格發展，而不是創造和改變犬的本性。
每只犬都有自己獨特的個性，且個性互不相同。個性並且隨著與其它同類和人的交互作用而有所發展。同時，犬只在生長過程中隨著豐富的外界環境的變化性格也會有所變化，犬只的情緒變化深度和廣度都會有所提高。而圈養給犬帶來的只能是呆板、僵化，個性貧乏，性格也缺少層面。與犬友希望看到的是個性鮮明、生動活潑、極富表現力的德國牧羊犬相距甚遠。
因此，積極地社會化和早期的調教對德國牧羊犬性格的發育和成熟至關重要，好的訓練員可以使好的遺傳性格加以發揚光大，但是他無法改變犬只的性格。及早的調教和訓練可以使德國牧羊犬由好變優，由弱變強。
