水草是魚缸中不可缺少的一員， 它可以為水底世界增添色彩、協調景致、襯托魚的美麗生動， 同時對魚的生長、繁殖有非常重要的作用。 水草白天光合作用產生的氧氣比它在夜間消耗掉的氧氣數量多， 能在水中為魚源源不斷地提供一定量的氧；餌料殘渣和魚的排泄物經一定時間後會被細菌分解， 水草能吸收它們， 保持水質清新；許多種金魚尤其是熱帶魚要將卵產在水草莖葉上， 有些剛孵出的仔魚也要停留在水草上度過卵黃囊營養階段， 逐漸發育長大；有些鯉科、脂鯉科魚喜食自己的卵子，
魚缸中放養哪種水草好， 取決於當地能否方便收集到、是否適合魚的需要、美觀裝飾作用這三個方面。
金魚缸中常用的水草分三類：一是浮葉類水草， 根紮於泥底中， 莖不露出水面， 葉子漂浮在水面上， 如“水竹葉”， 葉片長而扁平像竹葉， 全株深綠色(絲狀葉片“水竹葉”的葉浸在水中)， 非常美麗。 二是漂浮類水草， 根部多已退化看不到， 整個植株漂浮在水面， 如“滿江紅”， 葉色紅豔， 點綴在綠色浮萍間， 十分好看。 三是沉水類水草， 根長於泥底， 莖、葉浸沒在水中， 全株多為綠色， 少數為紅莖綠葉， 如狐尾藻， 莖部絲狀， 紅色， 柔韌， 配生著羽狀、輪生的綠葉；苦草(錦帶草)， 葉綠色、呈長帶狀而透明，
開始養熱帶魚時應選易獲取、繁殖快的水草。 如丁香蓼草(月見草)， 繁殖迅速、易成活， 根紮於砂礫底質中呈獨立植株， 葉背面用光照射呈現紅葡萄色彩；水蕨， 只要光線充足、底質適宜， 發展很快， 一叢老水蕨只需一個多月時間即可發展為十幾叢新株；蓴菜， 莖細長而分枝， 葉圓形或橢圓形， 浮於水面， 葉面綠色背面紫色；菊花草， 能沿缸底質伸出鬚根， 鬚根上再長出新株， 極易成活， 葉的形、色美麗；浮萍， 在魚缸中也很容易繁殖， 色綠、漂浮水面；此外還有鱗片水蘚、水芹、金魚藻、華水韭、心葉水車前、寬葉澤苔草等。
