寒蟬由於體形小, 因而發音器也相對較小。 其背板狹長, 向外突出, 且和其發音器官相連接, 使各腔室的體積有所擴大, 增加了聲音效果。 其背板和鼓室也相應較小, 腹腔就更小。 其主要共鳴過程都在共鳴室完成, 因其共鳴室很小, 其鳴聲就自然不很響亮。
寒蟬體形雖小, 但其鳴叫時的姿態也和別的鳴蟲一樣, 尾部不停的向上翹起而顫動著, 蓋板和腹部不斷分離、合攏, 一分一合, 使聲音有節奏地向外播出, 且能使其發聲富於音節變化, 有揚有抑, 較為動聽。
寒蟬的鳴叫, 在每個“吱、吱、吱”的鳴叫小節開頭發音時,
寒蟬為不完全變態昆蟲, 從卵到若蟲再到成蟲, 要經過好幾年。 它的若蟲在土穴中吸食植物的根汁而生存, 這個階段特別長, 需經幾年才能羽化為成蟲, 而其成蟲開始鳴叫之後, 卻只能活半個月左右, 它歌唱的壽命如此短促, 這免不了會使人聯想起它淒涼的哀音。