很多人之所以認識龍貓， 最先還是從宮崎駿的電影中。 其實， 龍貓原名是南美洲栗鼠， 主要生活在南美洲安第斯山脈。 現如今， 很多的都市白領都開始飼養龍貓， 除了因為它長得可愛之外， 還有幾個很重要的原因。 比如說， 龍貓愛乾淨、講衛生。
南美洲栗鼠有一雙大而亮的眼睛， 鼻側長有許多長短不一的鬍鬚， 觸覺靈敏。 耳朵大而薄， 鈍圓形。 前肢短小， 有五趾；後肢強壯， 有四趾， 善於跳躍， 不善於挖掘， 但能拿握東西， 因此可以訓練南美洲栗鼠拿卡片， 握手等動作。 它的後肢十分強勁有力， 善於跳躍， 一般能跳到一米左右的高度。
南美洲栗鼠獨立自主， 活潑好動， 好奇心非常強， 平日溫和， 不具任何主動攻擊性， 碰到敵人只有逃跑和朝敵人撒尿兩招。 養過龍貓的家長對它都有這樣一個總結， 龍貓免疫力強、不易生病， 皮毛細密、不易生蟲，
