鴿病的原理

通常而論鴿病分感染性疾病和非感染性疾病兩類：

一、感染性疾病

由病原體如細菌、病原體等所引起來的疾病， 這些病原體在鴿子體內會破壞正常的機體組織及功能部分而引起疾病。

二、非感染性疾病

由病原體以外的因素所引起的疾病， 如代謝性疾病、遺傳性疾病、中毒等。

但是事實上很難下定義來區分疾病發生時是屬於哪一類的。 例如絕大部分鴿群中都可發現滴蟲的存在， 但是如果鴿群健康良好並有足夠的營養時， 往往是見不到任何疾病的發生。 但是如果鴿子營養不良， 或者鴿舍中過於擁擠時，

往往便會爆發滴蟲病， 此亦即非感染性因素常會導致感染性疾病的發生。

感染的過程

當病原體感染鴿子時， 並不一定會引起病狀， 也有可能有下述三種情況發生。

第一， 病原體雖然進入鴿子體內， 但無法在鴿體內增殖， 此種感染對鴿子根本無進攻能力可言， 例如人的流感病毒雖然會侵入鴿子體內， 但並不會在鴿子體內增殖， 也不會引起鴿子的任何不恙， 但是鴿子的流感病毒進入人的體內， 會在短時間內大量繁殖而造成人體溫升高， 進而顯現出流感的症狀，

第二， 病原體侵入鴿體內並能增殖， 如果鴿子能在病原體引起疾病之前能成功的阻止其增殖時， 故稱之為潛伏感染。 此種感染往往使鴿子具有免疫力（亦即鴿體對此病原體產生抗體）.並對在以後的時間內會對同樣的病原體的感染有保護作用。

不過潛伏感染的鴿子也往往可能排出病原體而成為整個鴿群的感染來源。 例如成鴿感染滴蟲往往是呈潛伏感染， 即鴿體內有滴蟲存在但卻不會發病，

第三種情況， 當鴿子無法以自身的抗體來中止病原體的增殖時， 便會引起疾病。 甚至死亡， 最典型的就是當鴿群年齡參差不齊時， 一些體質不佳或小齡幼鴿便會在鴿群中率先爆發滴蟲而引起飼主的警覺。

值得注意的是處於潛伏感染期的鴿子在遇到生理性緊迫時隨時都有發病的可能， 此種緊迫也稱應激會使鴿子的抵抗力減弱， 此時僅有少量的病原體感染也會引起疾病。

例如潛伏感染沙門氏桿菌的鴿子， 可能因比賽時耗費體力所造成的緊迫及虛弱而突然發病。

感染病致病的因素

鴿子感染病原體後會不會發病， 需要視病原體的種類、數量、病原性、致毒力及鴿子本身的耐受性和身體狀況如抵抗力之間的關係決定。

1.毒力

當病原體感染感受性高的鴿子時， 其毒力往往會增加， 此時該病對鴿子而言會更加具有侵略性， 對鴿群也較危險， 因病鴿排出的病原體數目也會較多， 因此其他本來抵抗力較高的鴿子也將無法抵抗大量病原體的感染而發病。

2.病原性

這是指病原體致病的能力。 通常病原體僅在某種特定情況下才會引起疾病。

3.耐受性

鴿子本身對某種特定病原體的耐受性往往是決定感染後會不會發病的重要因素。

例如鴿痘病毒通常只感染鴿子（具高耐受性）， 其他鳥類很少會感染鴿痘（具低耐受性）， 而其他動物如貓狗等則根本不會感染鴿痘（不具耐受性）。

4.身體狀況

身體狀況是決定鴿子感染病原體後是否發病的重要因素， 身體的抵抗力往往會因緊迫而減弱， 緊迫因素有可避免的， 例如鴿舍的過於擁擠， 通風不佳， 營養不良等， 這些是可以由改善日常飼養管理而加以改善。 但亦有無法避免的緊迫。 例如鴿子的換羽就是一種自然的緊迫。