2012年的一則新聞引起了人們的反思與悲痛, 一名叫“孤獨的喬治”的加拉帕戈斯象龜被確認死亡,
孤獨的喬治1971年被發現到2012年確認死亡為止, 被認為是平塔島象龜(學名:Geochelonenigra abingdoni)中已知的最後一個個體。 該亞種屬於生活在加拉帕戈斯群島的加拉帕戈斯象龜的11個亞種之一。
它被認為是世界上最稀有的動物, 也是加拉帕戈斯群島乃至全球物種保護的象徵之一。 巨龜“孤獨的喬治”有1米多長, 重達90多公斤, 多年來一直孤獨地生活。 喬治最早由美國軟體動物學家約瑟夫·瓦格沃爾吉(Joseph Vagvolgyi)於1971年在平塔島(PintaIsland)上發現。 當時, 島上的植被已經被外來的野生山羊所破壞, 在島上生活的平塔島龜也僅剩一隻。 出於保護它的目的, 他被安置到了達爾文研究站中,
據估計, 喬治的年齡在60歲至90歲之間, 身體健康。 在除掉了平塔島上的外來山羊後, 目前島上的植被也已開始恢復原狀。
2012年6月24日, 南美洲厄瓜多海岸外平塔島的加拉巴戈斯國家公園發表聲明, “孤獨的喬治”已經死亡, 又一物種從地球永遠消失。 喬治死後, 當地的達爾文大道上的一塊黑板上寫著, “我們親眼目睹了滅絕”。