瞭解你的幼犬

早期（嬰兒時期：出生到兩周齡）：
嬰兒期犬只眼睛未張開， 耳道未通， 無視覺與聽覺， 然而具有觸覺與嗅覺。 能感覺到人的味道與撫摸。 此期嬰犬應有人加以撫抱， 為調教成為家犬的第一步。
過度期（2至4周齡）：
幼犬眼睛張開， 耳道已通， 面臨環境愈來愈有挑戰性與複雜性， 幼犬要儘量學習， 瞭解其所處環境。
社交學習期（4至12周）：
此期為關鍵期， 研究顯示4－12周齡幼犬若處在未與人接觸的隔離環境， 長大後會畏懼人類無法接受訓練， 在此期的末段， 幼犬的認知模式已完全建立。 大部分幼犬在7－8周齡以前一直留在母犬身邊， 在此期間幼犬離乳， 承受第一次衝突與挫折經驗， 幼犬在與其它幼犬遊戲中學習社交互動， 學習調整幼犬互咬力道， 瞭解在競爭中所處地位。 一些性行為與獵捕行為也會顯現， 要成為家人的幼犬， 在此時期要接觸熟悉各種家庭噪音、味道， 要被人觸摸被搬運移動等等。
社交後續期：
社交學習期要持續到12周齡。 狗若在十二周齡前被領養， 則應把握此關鍵的學習期給予適當的調教。 一頭未獲得適當社交接觸的犬， 需要在此期給予經常的、溫和的引薦， 接觸外界， 認識人與事物， 經歷家庭內及家庭外的日常事務， 説明幼犬成長為有教養的家犬。
幼犬很需要在12周齡前帶出門接觸外界的環境， 然而大部份幼犬12周齡前未完成預防注射， 無法與其它犬只混在一起。 替代的辦法是你將幼犬帶到友人家， 或邀請朋友到你家並將幼犬介紹給他們認識， 幼犬完成預防注射後再與其它成犬混合在一起。
幼犬在醒著的時候每一秒， 都在學習， 人在五歲時比在五十歲更容易學會新的語言， 同樣的幼犬也比成犬學習能力更強。 帶著你的狗一起上社交訓練班， 可學到很多技巧與從一開始就瞭解如何有效的訓練你的幼犬。 更重要的是儘量安排各種管道與機會讓你的幼犬與外界多多接觸。
幼犬並不是一到12周齡就突然停止學習。 12周齡以後進入青春期， 荷爾蒙開始發揮作用， 犬的世界產生極大的轉變， 有些專家將5到15個月齡的狗界定第二社交學習期（小型犬性成熟比大型犬早）。
在此時期， 以前牠所敬重的其它同性別的狗變成可疑的， 而對不同性別的犬則會賣弄風情， 也因此許多青春期的公狗在公園常被其它犬懲罰。 這些都是正常現象， 是成長過程的一部份， 也會使某些犬只顯得比較神經質或防衛性明顯。 要繼續維持社交學習與人道的訓練， 協助你的犬渡過這一段青春期。