巨蛇頸龜的背甲圓潤， 背甲上沒有任何花紋， 顏色為棕色， 在龜背甲的顏色裡， 棕色是比較有特點的存在。
巨蛇頸龜的背殼有強壯的龍骨， 頭部附近有黑或黃色斑點。 雌龜比雄龜大。 雄龜腹甲中央凹陷， 肛盾缺刻較深， 尾長， 泄殖腔孔距背甲較遠；雌龜腹甲平坦。 卵長橢圓形， 通常長徑34毫米， 短徑20毫米。 頸盾極小， 位於第一枚和第二枚緣盾之間， 但釘頸龜卻與眾不同， 它的頸盾較大， 位於第一和第二枚緣盾的後部， 第一枚椎盾的前部。 其頭頸部明亮的色彩和變化多端的條紋。
巨蛇頸龜是澳洲最大的蛇頸龜品種， 其背甲最長能達到50釐米， 雌性如將頸完全伸展開， 其尾端至吻端的距離可達85釐米；巨蛇頸龜分佈在澳洲東南部分， 棲息在淡水湖泊和沼澤之中， 其背甲呈淡綠色或棕色，
