本報駐英國特約記者劉笙寒因為怕孩子和貓、狗接觸而染上過敏症， 許多家庭都不願養貓養狗。 但最近的一些科學研究證實， 不讓兒童接觸寵物未必能防止過敏， 相反， 經常接觸寵物反而有助於防止兒童患過敏症。
長期和貓、狗泡在一起的兒童不易得病
瑞典和美國科學家合作的一項針對寵物過敏症的研究發現， 養貓不一定會增加7至11歲兒童患病的風險。 過敏症專家愛娃萊馬克的研究小組是經過對瑞典2454名7至8歲的兒童進行追蹤觀察， 每4年為他們進行一次皮膚過敏試驗， 得出了這一結論。
愛娃說：“過敏症的主要原因是遺傳， 如果病人患有過敏症， 往往是因為有家族過敏病史。 ”因此， 如果是遺傳造成對寵物過敏， 家中還是最好不要飼養寵物。 這項研究還發現， 長期和貓、狗泡在一起的兒童反而比剛剛開始飼養寵物的兒童更不易患上過敏症。 在對貓過敏的兒童中， 80%從來沒有在家裡養過貓。
英國華威大學的一份報告也認為， 養寵物對人的健康有益。 報告說， 許多家庭不敢養寵物， 害怕會得哮喘病。 其實小時候多和貓接觸， 不但不會引發哮喘， 反而能防止染上這種病。 他們通過觀察2500名兒童從出生到七八歲時的情況， 發現越是從小和寵物混在一堆兒的兒童， 感染哮喘和花粉過敏的幾率就越低。 華威大學的麥克尼古拉斯博士表示，
不養寵物也會得寵物過敏症
愛娃還說， 有些家長認為， 不讓孩子養寵物就不會染上寵物過敏症， 實際情況未必如此。 許多情況下， 在沒有貓、狗的地方也會有過敏源， 比如孩子在學校裡可能通過衣物接觸得病， 甚至在醫院裡都會有過敏源。
當然， 如果孩子確實對寵物有過敏症狀， 也不要強求他們整天抱著小貓小狗。 但是也不要立刻將家裡的寵物扔出窗外， 因為即使這樣做了， 寵物身上會使孩子過敏的物質一般還會殘留在家裡6個月之久。 只要採取簡單的措施， 避免孩子和寵物直接接觸， 就能減少95%的過敏症狀。
麥克尼古拉斯博士指出， 兒童養寵物的好處還不止這些。 養寵物除了會讓孩子更有愛心外， 還可以讓孩子更快樂， 減小精神壓力。 養寵物的兒童更願意和寵物一起多活動， 無形中鍛煉了身體， 心臟機能會更強健。 兒童飼養寵物， 免疫系統功能更強大， 可以輕鬆應付小病小災， 少請病假， 就少耽誤課。 對於有心理創傷的兒童來說， 寵物會成為他們很好的朋友， 與寵物在一起能夠説明他們走出心理陰影。
養寵物不僅對孩子有益， 對婦女也有好處。 一項調查還顯示， 養貓對一些身患乳癌的女士從心理和生理上都有輔助治療的功效。
所以， 那些抵制養寵物的人不要把小貓小狗當成大敵。 它們也許對你的健康有幫助呢
