第一隻貓咪可能出現在古埃及

據權威專家的研究， 早在西元前2500年， 古埃及人所馴養的非洲山貓， libyca， ， 應該就是第一隻短毛家貓的始祖。 它的體態輕盈， 身披虎斑毛。 由古埃及的貓墓中， 所掘起的貓咪蓋骨觀察， 大部份都類似libyca， 少部份則類似叢林貓， Chaus 。 可見， 古埃及可能同時馴養Libyca 和Chaus二種貓。 只是Libyca可能較容易被馴服吧! 經過這麼多個世紀， 貓的體型並沒有太大的改變， 成貓重約3.6公斤， 並保有狩獵的本能。

埃及在古時候， 是個盛產穀類作物的地區， 所以設有許多穀倉。 為了防止老鼠之類的小動物吃掉存糧， 埃及人都喜歡養貓防鼠，

因為貓會捉老鼠。 而古埃及人也很崇敬貓咪的貢獻， 於是在祭神時， 也不忘感謝貓。 並為貓做了神像， 將之神化， 這個有著貓頭的神， 叫做Bast 或是Pasht ， Oubasted。

Bast在古埃及， 象徵著愛與月亮的義意。 貓的愛披澤於保佑穀物存糧， 因為它會捕鼠的能力， 才讓埃及人能保有他們辛苦耕耘的穀類作物， 所以他們視它為護衛農作物的神祉。 另一方面， 貓為月神的來由， 則是因為因光變化的貓咪瞳孔， 有如月亮的圓缺， 所以才被視為月神。 觀看貓頭神像-Bast， 大多數的雕像， 都是筆直站著， 眼神機靈， 似乎在環顧四方。 其中一手拿著叉鈴， 另手拿著浪鈴鼓。

在古埃及時期， 貓咪的名字叫做"mau"， 中文音：喵～， 英語音：meow， 或許就是來自貓的聲音。 mau也有”看”的意思。 埃及人認為不眨眼的貓，

不但具有動悉事實真相的能力， 而且還可以看到來世。 所以Bast 也是”真相之女”神靈， 在人死後， 進行木乃伊儀式時， Bast也會出現， 以保證逝者的來生。

由以上所述， 我們可以瞭解到古埃及人， 對貓尊重的程度。 貓咪在古埃及人的生活， 扮演了一個重要的角色。 一般人在自家貓死後， 全家人會為它哀悼。 並且把貓咪的屍體， 以香料防腐藥品， 妥善保存。 選擇吉日後， 安置於一個聖位穴中。 所以現在在埃及， 我們可以見到有許多貓的木乃伊， 經過那麼多年後， 仍然被完整的保存著。