人們作了一系列複雜的研究之後才知道， 這種蛙毒物質能夠破壞神經系統的正常活動， 其主要作用形式是：阻礙動物體內的離子交換， 使神經細胞膜成為神經脈衝的不良導體， 這樣神經中樞發出的指令， 就不能正常到達組織器官， 最終導致心臟停止跳動。 不過， 箭毒蛙的毒液只能通過人的血液起作用， 如果不把手指劃破， 毒液至多只能引起手指皮疹， 而不會致人死命。 聰明的印第安人懂得這個道理， 他們在捕捉箭毒蛙時， 總是用樹葉把手包卷起來以避免中毒。
印第安人很早以前，
哥倫布發現新大陸後， “文明人”闖入箭毒蛙的世界並將它們作為寵物帶到城市裡。 悲慘的是箭毒蛙極其脆弱， 對食物及生活環境的溫、濕度亦要求嚴格， 因此， 它們一旦被帶出雨林， 就意味著末日的來臨。 箭毒蛙越來越受到人類的威脅！
