枯葉龜成體的背甲與佛鱷龜比較像， 但是頭部的特徵比較明顯， 與身體完美的融為一體， 形成一個自我的保護色，
枯葉龜最大甲長40公分， 背甲為長方形， 背甲是粗糙、多瘤節的。 這種龜背甲的最大直線長度可長到18英寸。 每個盾板都是圓錐形的， 並具有明顯的同心生長環。 頭和頸部大而扁平， 並覆蓋著無數的小肉瘤、結節和褶皺。 嘴非常寬， 鼻子很長。 眼睛很小並非常靠近鼻子。
幼年時期背甲和頸部的顏色為茶褐色至紅褐色， 腹甲通常為鮮豔的橙紅色。 當這種龜長大時， 腹甲上的橙紅色褪去變成黃色或褐色。 頸部呈紅褐色， 但最終會變成棕褐色或茶褐色。 喉部具有兩條暗色帶狀條紋， 且腹甲呈暗色。 背甲的最大直線長度可長到18英寸。 每個盾板都是圓錐形的， 並具有明顯的同心生長環。
