在飼養錦鯉之前, 首先要考慮飼養容器的大小及所能容納錦鯉的尾數。 錦鯉的觀賞主要在於它華麗的色彩、剛健的體形、優雅的動作及群泳的美姿, 而且錦鯉須從背面觀賞即斜上方觀賞最佳, 若從側面觀賞則遜色不少。 要能完全滿足這些條件, 只有庭園地池飼養。 但作為都市居民, 並非人人都有花園, 只好用水族箱代替。 關於飼養密度, 要結合容器的大小、水量、水溫、充氧狀態、魚體大小及生長情況等來調節。
2、品種搭配
在花園地池飼養時, 一般以紅白、大正三色、昭和三色、黃金或白金、秋水、淺黃等搭配。
3、投餌方法
錦鯉為雜食性魚類, 動物性或植物性餌料都可餵食, 如水蚤、水蚯蚓、小蝦、玉米粉、餅乾碎、速食麵條碎、蔬菜, 甚至米飯團都能攝食。 但要想錦鯉色彩鮮豔, 除配合燈光、背景及水質外, 更重要的是投喂高營養的專用錦鯉增色人工飼料, 有片狀或顆粒狀。
餌料可以單一投放, 也可以交替投放。 錦鯉是比較貪食的, 假如投食過多, 就會發生積食或便秘等病症。
對於孵化後的幼魚, 初時可以餵養輪蟲、水蚤或蛋黃。 2cm左右的小魚就要喂以紅蟲等餌料。 對於長到5cm以上的魚, 可以隨便地吃動物性或植物性餌料。