馬來食螺龜體型不大， 通常成體大小與草龜差不多， 但是馬來食螺龜是十足的肉食性，
馬來食螺龜是一種生長很慢的烏龜。 頭較寬大， 頂部呈黑色；邊緣有一“V”型白色條紋， 過眼框上部延伸到頸部， 且條紋逐漸變粗；吻鈍， 眼部周圍被白色眼線包圍， 似戴一眼鏡；鼻孔處有四條白色縱條紋， 自眼眶前端有一黃白色斑點， 且斑點下端有一黃白色斜條紋， 過眼眶下延伸到頸部， 且逐漸變粗；上頜中央呈“A”型， 下頜中央有2條白色粗條紋， 延伸到頸部， 頸部呈黑色， 有數條， 粗細不一的縱條紋。
背甲黑色， 中央3條脊棱較明顯；緣盾邊緣呈黃色(幼體明顯)， 甲橋處有黑色斑塊；腹甲黃色， 每塊盾片上有大黑斑塊；腹中後緣缺刻較深。 四肢黑色，
