非洲肺魚(詳情介紹)比較特別之處就是他們能夠用鰾代替肺來呼吸, 這讓非洲肺魚能夠在夏季枯水時期也能夠安然度過,
生活在淡水中, 除了以鰓呼吸外, 還能以鰾代肺呼吸, 即使是在枯水時期, 它們鑽入淤泥之中進行夏眠, 眠期可達數月之久。 但有時間的限制。 肺魚之所以能在水外生活, 正如它的名字所顯示的, 它可以用“肺”來呼吸。
非洲肺魚的鰾很發達, 整個鰾的前端部分合併為單室, 長度很短, 隨即分開成對, 達體腔後端;鰾內中央腔的側壁形成許多大小不等的小氣室(肺泡), 各小氣室又複分為許多小氣囊(肺小泡), 構造與陸生動物的肺十分相近。
因為非洲肺魚的鰾在生理構造上具有肺的功能, 裡面都是分枝繁多的血管網和螺旋瓣, 有短的鰾管與食道交通,