丹頂錦鯉通體雪白, 但是頭頂正中有一塊鮮紅的斑紋, 由於丹頂錦鯉的外形非常特別,
1、牙齒數目很少, 成一至三排橫列在下嚥骨
2、其嘴巴周圍只有一對靠近下顎的骨頭, 而且均無脂鰭。
3、具有兩對鬍鬚。
內部器官:嘴邊有兩對鬍鬚, 其表皮含有類似味蕾的感覺細胞, 可以辨別味道, 進而在泥中索食;嘴緣無齒, 不過有發達的咽喉齒, 可以咀嚼食物。 舌頭後面有五對鰓弧, 最外側的鰓弧就是所謂的鰓, 可以從水中濾取浮游生物。 鰓弧前面四對為具有氣體交換作用的紅色鰓瓣, 鰓瓣上佈滿無數的微血管, 舌頭後連著食道。 沒有胃, 食道是直通腸的, 其長度約為身長的5倍而捲曲在腹腔內。 接近食道的部分稍粗,
膘位於體腔的背部, 分為前後二室, 經一小骨與內耳聯絡, 而心臟則是被子包在心囊內, 由一心房及一心室所組成, 另有一個動脈球。 臀鰭基部前端有總排出孔, 連接直腸、尿道及生殖腺。 精子或卵子則在生於巢中形成。