蛋龜需要的生活環境較複雜， 但是大多數蛋龜喜歡深水的環境， 蛋龜是游泳高手， 且不怕人， 所以深水養蛋龜，
蛋龜的生活環境依據種類的不同而有所變化， 但就一般來說， 它們都喜歡流速緩慢或者是靜止的水域。 這些區域通常都有鋪著沙子和淤泥的鬆軟的河床， 生長著大量的水生植物。
特殊的生活環境， 可以導致複雜的交互關係， 甚至是在一些特殊的種和亞種之間。 這其中本質的內容包括底土層的類型， 植被的存在， 以及水體的流動， 而它們又和下述的因素發生相互的影響， 諸如， 食肉動物的多少， 生存環境的變更（自然因素或人為干擾）， 和當地氣候條件的變化（例如：Webster, 1986, Christiansen等， 1989， 和Stone等， 1993）。 曬太陽的場地不是基本要素， 但當它們需要的時候，
據報導， 普通麝香龜（Sternotherus odoratus， 或譯密西西比麝香龜）會爬樹， 並慢慢地爬到離水面幾米高的樹枝上， 一旦受到驚擾， 就會跌入水中。 巨頭麝龜（S. m. minor）也有類似的傾向。 （Pritchard， 1979）而有些種類， 尤其是在乾旱地區的種類， 生活在一些臨時性的水域中。 在旱季， 它們會躲入泥漿中夏眠， 以等待下雨時再補充水份。
