老年貓的最佳照顧方法

美國短毛貓

作為一只用一輩子陪伴我們的貓咪來說， 它們總會老， 變得不愛動、不會那麼討人歡心， 可是它用了一生陪伴我們，

步入老年的貓咪各方面都需要我們細心照料， 通常來說7歲以後的貓咪就可以成為老年貓咪， 主人應該瞭解老年貓咪最佳的照顧方式。

1、營養。 老貓的代謝速率較慢， 因此對於能量的需求較少， 如果畜主仍喂予幼貓或成貓飼料， 或者貓罐頭， 就很可能會造成癡肥的現象， 另外， 老貓也沒有足夠的能力來代謝或排泄過多的蛋白質代謝物， 應降低食物中脂肪的含量， 以限制熱量的攝取， 但給予的脂肪應選擇高度消化性， 且富含必需脂肪酸， 以彌補老貓較差的消化吸收功能；食物中添加少量的纖維質不但可以控制熱量的攝取， 也可以增進腸道的功能。 老貓應該適度地增加其維生素Ａ、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ１２， 及Ｅ的攝取， 應稍微限制磷的攝取， 以減少腎臟的負擔。

很多人認為老貓僅需喂予減少份量的成貓飼料， 其實這是相當不適當的， 因為老貓需要更多的添加營養素， 如維生素、微量元素以及牛膽素等， 所以如果單純以減少份量的成貓飼料來喂予老貓， 雖然可以達到限制蛋白質及脂肪的目的， 但是卻會造成某些營養素的缺乏， 因此最好選擇特別為老貓設計的老貓飼料， 而老貓的嗅覺及味覺都會變得不夠敏銳， 因此這種飼料必需是高品質、富含所有營養素及口味佳的飼料， 餵食的方式最好採取少量多餐， 以彌補不足的消化吸收功能， 突然地更換飼料常常會引起老貓嘔吐及下痢， 充份新鮮的飲水更是不可少的。

2、一般照料牙齒保健對於老年動物特別重要，

貓特別無法忍受口腔的疼痛及疾患， 會導致食欲廢絕、渴感缺乏、脫水以及嗜眠， 一旦經由獸醫治療處理之後， 畜主也必需在家進行日常的口腔保健， 以防止病情的再發， 或至少能加以控制；畜主可經由獸醫推薦來採用不同的方法， 如：犬貓專用牙刷、牙膏等產品， 並給予幹飼料。 老貓更應該每日定時地刷毛， 不但有助於皮毛的健康， 也有助於防範異常行為的發生。 很多人認為老貓不需要每年定期的預防注射， 這是相當錯誤的觀念， 因為免疫能力會隨著年齡而日益下降， 因此每年的預防注射是必需的。