異型,通稱是指分類上屬於鯰形目(Siluriformes),鯰形亞目(Siluroide)， 吸甲鯰科（Loricariidae）的魚變而言；在分類上， 他們也是不容易鑒定的魚種之一， 除了幼魚的成長會隨著時間的不同而不同，
在整個南美洲來講， 異型從低海拔的河口， 到數千公尺高的深山溪流， 都有其分佈的蹤跡， 範圍主要是以南美洲的北部、中部及東部為主， 像是秘魯、哥倫比亞、圭亞那、巴西、烏拉圭等， 都是異型的輸出來源國， 特別是在亞馬遜河的支流特別多的巴西盆地為最大宗， 而隨著位置地於是環境的不同， 所產出的異型品種差別， 只能用十萬八千里來形容。
目前已經鑒定出來的異型， 在記錄上約有已超過70尾， 五、六百種， 而且一直有新的品種被命名出來， 為了方便進口商及水族館採購， 喜愛異型的德國方面特別以L numbers(L指得是吸甲鯰科的魚)及LDA number來編號， 不過， 有時會有同一種魚會有二個以上的號碼， 這也是沒有辦法的事。
臺灣現今的觀賞魚市場來看， 異型大致可分為幾個坦克、大鬍子、直升機、皇冠豹、達摩等系統列， 除了琵琶鼠等少數品種之外， 大多數的異型都是郵南美洲的河中捕捉， 再輸出至各國販賣， 所以， 是不折不扣的“野生”魚。
