珊瑚礁主體是由珊瑚蟲組成的， 而珊瑚蟲是海洋中的一種腔腸動物， 以捕食海洋裡細小的浮游生物為食， 在生長過程中能吸收海水中的鈣和二氧化碳， 然後分泌出石灰石， 變為自己生存的外殼。
珊瑚礁是每一個單體只有米粒那樣大小的珊瑚蟲， 它們一群一群地聚居在一起， 一代代地新陳代謝， 生長繁衍， 同時不斷分泌出石灰石， 並粘合在一起。 這些石灰石經過以後的壓實、石化， 形成島嶼和礁石。
珊瑚岩礁生態造景缸則是有一群適合群集生活的魚兒， 用一些長有活的珊瑚蟲， 被稱之為“活岩石“的珊瑚石來佈置景色， 營造出一種自然珊瑚礁海中風光的這麼一種觀賞水族箱。 包含許多的魚， 珊瑚和無脊椎動物， 並都是在自然珊瑚礁海域中被發現的品種。
珊瑚岩礁生態造景缸的過濾系統通常是為了控制硝酸鹽， 或經過過濾蛋白質，
