飼養觀賞鳥最重要的就是吃了， 鳥類飼料可以分為主食和保健飼料兩大類， 主食飼料又有穀類和蟲類兩類，
穀類有稻穀、黍子、玉米、稗子、糝子、白蘇子、粟， 以及菜籽和各種植物的種子。 食穀鳥有雲雀、鸚鵡、百靈、燕雀、錦花鳥、 小紋鳥、黃雀、灰文鳥、芙蓉、玉鳥等。
蟲類有蚊、蠅、蚜蟲、蜘蛛、椿象、槐樹蟲、螞蟻、蜱蟲、油葫蘆、蝗蟲、螻蛄， 以及蝶類的幼蟲等。 食蟲鳥有杜鵑、八哥、啄木鳥、伯勞、畫眉、山雀等。 食蟲鳥有時也食魚、蝦、瘦肉， 也食植物的一些種子， 通常是整粒吞食。
保健飼料有白菜、青菜、蘿蔔葉、油菜等蔬菜， 香蕉、葡萄、生梨、蘋果、黃瓜等瓜果， 繁縷、苔菜、馬齒莧等野菜， 以及根莖類的水果如荸薺、胡蘿蔔等。
