巴達庫爾龜是現今發現的最大的淡水龜。 背甲橄欖綠色， 雜有灰色， 幼體背甲中部具龍骨；頭小，
巴達庫爾龜的龜殼略為凹陷， 幼龜的中央起角。 它們的頸部很闊但短， 第一節脊骨闊度一致， 幼龜的第二至第四節脊骨較闊。 第三節脊骨的後外側緣凹陷。
巴達庫爾龜的胸甲很大， 幼龜的起角， 而成年的則突起。 腹部龜板的闊度超過後葉的長度。 最長的接縫是位於下腹， 最短的則在喉盾之間。 它們的頭部很細小， 吻尖而突出向上。 顎部邊緣有鋸齒， 上顎中央的鋸齒較少。 下顎闊度差不多與眼窩的直徑一樣大小。 四肢闊大， 有橫間的鱗片。 龜殼最長達60釐米。 表面及柔軟部份呈橄欖褐色， 下面呈黃色。
成年後甲殼呈橢圓形， 甲面光滑， 幾乎無棱， 幼體卻有明顯的中央脊棱，
