日前公佈的一項研究顯示， 氣候變化將迫使從非洲遷徙至歐洲的候鳥再多飛數百英里， 對於已經筋疲力盡的候鳥來說， 這可能會帶來毀滅性的後果。
研究發現， 一些向北飛行以覓食和尋找合適棲息地的候鳥每年飛行的距離可能要增加約400公里。 英國達翰姆大學教授、該研究組織者斯蒂芬威利斯說：“對於一些候鳥來說， 馬拉松式的遷徙路程將變得更遠。 ”
“這對白喉鶯這樣的普通農田鳥類來說是個壞消息， 多飛的行程對於它們來說是個很大的威脅。
他在一份聲明中稱：“隨著氣溫上升和棲息地環境變化， 候鳥將面臨自1．1萬年前結束的更新世（屬於或標誌第四紀的兩個時期中較早時代的地質時期、岩石系列和沉積礦床的， 這一時期以互生外貌、北方冰蝕退縮和人類祖先的出現為特徵）時期以來最大的挑戰。 ”
每年約有5億隻候鳥從非洲向北遷徙， 一些候鳥體重僅為9克（合0．3盎司）。 為飛完長達數千公里的行程， 候鳥需將體重增至正常水準的兩倍， 有些候鳥甚至收縮內臟以減少消耗， 因此任何額外的行程都會造成傷害。
這項在《生物地理學雜誌》上發表的研究結果顯示， 在2071至2100年間， 所研究的17種鳥類中有9種將面臨更長的遷徙行程， 尤其是需要飛越撒哈拉沙漠的鳥類。
研究稱， 黑頂鶯等少數鳥類已經開始適應在英國過冬， 但這種情況還只是少數。 研究預測， 歌林鶯的遷徙行程將從2700公里（合1700英里）增加到3050公里至3350公里（合1900英里至2100英里）之間， 而亞高山林鶯和橫斑林鶯增加的行程則更遠。
