海岸箱龜分佈比較廣泛， 但是外觀會隨著年齡、生活環境、天氣等等原因有所變化， 尤其是背甲的顏色，
海岸箱龜的背甲13~18釐米。 是所有箱龜當中體形最大的， 成體通常能超過20釐米。 喜歡潮濕的環境， 在野外常被發現於的淺的大片水域附近。 包括佛羅里達西部， 內部的海灣海岸地區， 以及路易斯安那的南部地區。 佛羅里達地區分佈的灣岸箱龜是最純的種， 分佈於路易斯安那的那些很可能是於3趾箱龜的雜交種， 但偏向於灣岸箱龜的特徵。 灣岸箱龜沒有他們自己的特殊花紋， 母龜背甲呈褐色， 幾乎沒有花紋。
灣岸箱龜比較沒有體色的特徵， 它們的背甲和表皮顏色深淺不一， 花紋呈點狀或條狀， 也不是每只都有， 部份成體臉部還會出現白色斑塊， 算是比較難以辨認的亞種。
