胭脂魚俗稱紫扁魚、玉環魚、黃排、木葉盤、火燒鯿、紅魚。 胭脂魚的體色隨其發育生長而變化。 仔魚階段(體長25毫米以下)體呈灰白色;幼魚階段(體長30-80毫米)體呈褐色,
胭脂魚幼魚遊動文靜, 十分豔麗。 成魚行動矯健, 魚背鰭高而長, 飼養於居室中, 呈現“前途似錦, 一帆風順”的吉祥意境。
胭脂魚對水質和溶氧量要求較高。 以底棲無脊椎動物和水底泥渣中有機物質為食, 也常以口吸攝附著於水底礫石上的藻類和植物碎片等。 一般5齡魚始達性成熟, 最大個體可達30公斤。 目前作為觀賞魚為幼魚。
胭脂魚一般6齡可達性成熟。 生殖季節為每年3-4月, 一生多次產卵。