北極兔的形體比家兔要大, 身體肥胖, 耳朵和後肢都比較小。 當然, “兔子尾巴長不了”則是所有兔子的共同特徵。 北極兔有一身蓬鬆的絨毛, 就像絕緣層一樣能夠有效地防止能量散失, 這對渡過北極的嚴寒是至關重要的。
在北極, 比旅鼠稍大一點的食草動物則是野兔, 但其數量比起旅鼠則少得多, 甚至還沒有狐狸多。 這是因為, 北極兔的繁殖能力不強, 受氣候和食物限制, 每年只能產一窩, 每窩也只有2~5只, 但成活率比較高, 所以數量比較穩定。
北極兔的名稱不一, 有的地方叫山兔或藍兔,
此外, 北極免還有一個絕招, 即幼仔剛產下來就能看東西, 這也是為生存所必須。 而家兔的幼仔產下後總是眼睛緊閉, 要到12天后才能睜眼看東西。