所謂水質, 主要是指水的硬度和酸鹼度。 對於熱帶魚來說, 水質的好壞會影響到魚類的生長,
水的硬度是根據水中鈣、鎂、鐵、鹽的含量多少而定的, 當這些鈣鹽類在水中的含量達到每升65毫克時, 稱為中性水;低於65毫克時, 稱為軟水;雨水屬於軟水;自來水、河水則大多屬於中性水。 判斷水軟硬度的簡易方法是看開水壺底是否積水鹼, 積水鹼的是硬水, 否則是軟水。 水煮沸後可以軟化。
水的酸鹼度, 即PH值, 是根據水中氫離子含量多少來確定的。 PH值的範圍在0~14之間。 測定PH值的方法是用石蕊試紙和比色板, 將試紙放入水中半秒鐘後取出,
城市裡的人飼養熱帶魚大多數用自來水, 而自來水基本上屬於中性水, 其硬度和酸鹼度都符合飼養熱帶魚的要求, 所以在這方面不必過多擔心。 但是, 自來水也有其不足之處, 自來水是用氯氣和漂白粉進行消毒殺菌的, 所以自來水中總是會含有微量氯氣和堿的, 而氯氣則是對熱帶魚危害較大的物質。 用自來水飼養熱帶魚時, 是必須除掉其中的氯氣。 主要方法是晾曬法和化學法。 晾曬法即在烈日下曬2天, 或者在缺光處晾4~6天才可使用。