水中生物的排泄物、屍體等及有機會在水族箱底層沉澱, 這些殘骸到最後都被微生物異營性細菌分解了,
異營性細菌的排泄物(氨和硫化氫), 它們都是有劇毒的, 並且會在水中沉澱, 積累(主要指氨, 硫化氫不穩定很容易被氧化)。 當濃度超過安全量, 就會將魚毒死。
氨對魚類的毒害反映非常強, 他是亞硝酸鹽的十倍, 在濃度很低的水體中, 就可以使許多魚類產生中毒症狀, 甚至死亡。 氨對魚類的毒害情形根據濃度和魚類的不同而不同。
在0.01-0.02ppm的濃度下:魚類可以忍受一段時間, 但長期下去也會慢性中毒會干預魚類滲透調節系統, 破壞魚鰓的粘膜層, 減低血紅素攜帶氧氣能力。 魚類症狀表現有, 如常在水面喘氣, 鰓轉為紫色或暗紅, 比較容易瞌睡,