很多人深信, 只要在水族箱中放養一定的魚和植物, 水族箱內的生態便可永保平衡穩定。
為什麼一開始妥善的安排, 竟會演變出令人意想不到的結果呢?那是因為我們根本就不該奢望能一勞永逸地保持水中生態的平衡。
如果水中的生態失衡而呈一面倒的現象, 用肉眼是很容易辨識出來的, 問題是那時已"回天乏術"了, 所以, 一有失衡的傾向時, 就應該密切注意。 若要測知目前水中的優勢是魚類、藻菌或植物, 可用滴定檢驗法。 當水中磷酸鹽含量高於0.1ppm且硝酸鹽含量大於30ppm時, 表示魚類占了優勢;反之則表示植物占了優勢。
水中缺氧時, 最明顯的現象是早上發現魚缸裡飄浮著死魚, 或是魚兒們在水面痛苦地掙扎呼吸。 水中若是缺乏二氧化碳, 則會在植物葉面或底部發現白色的碳酸鈣沉澱, 同時水的pH值也會升高。