食人鯧通常用來比喻殘忍不堪、滅絕人性的人。 食人鯧的牙齒非常尖銳, 可以一口咬下16立方釐米的肉。
食人鯧對水質要求不嚴, 喜歡弱酸性軟水, 生長適宜水溫為22至28攝氏度。 這種魚群體覓食, 主食比較小個體的魚, 獵食水中任何移動的東西, 尤其對血腥味敏感, 任何一點血腥味都會激起大群“食人鯧”的狂暴攻擊。 食人鯧體質強壯, 易飼養, 但不能與其它魚共養。 食人鯧棲息在主流、較大支流, 河寬甚廣、水流較湍急處。 成魚主要在黎明和黃昏時覓食, 以昆蟲、蠕蟲、魚類為主, 但其有些相近種只吃水果和種子。 活動以白天為主, 中午會到有遮蔽的地方休息。