黃巨蜥喜歡潮濕的環境， 卻很厭惡乾燥的環境， 尤其在每年的冬季它們表現總是最不活躍的。 所以在人工飼養的條件下一定要在注意飼養環境中的溫度以及濕度的控制。
在野外它們住在河岸邊上的洞穴和縫隙裡和白蟻巢裡， 有時會用泥土把自己洞穴的出入口封堵起來。 它們的爪子非常短所以它們並非有效率的攀援者。 在雨季它們的棲息地會被洪水淹沒， 這時候黃巨蜥會有很長的一段時間在水裡度過， 搜集並儲存過冬需要的能量。
在人工飼養狀態下黃巨蜥是一種相對較不活躍的巨蜥。 因為很多人根本不知道該如何照顧它們。 黃巨蜥和大部分其他巨蜥一樣， 黃巨蜥喜歡在很高的溫度下曬太陽（45攝氏度）。 應該給它們提供柔軟的底材讓它們挖掘， 並提供足夠的水讓它們至少能在每年的部分時間潛水。
