刺尾巨蜥人工飼養的比較少, 由於刺尾巨蜥的總長度在60-70釐米, 所以為它們準備一個適合的活動空間是非常重要的。
生活在野生環境下的刺尾巨蜥最常見的生存環境是落葉, 半落葉, 常綠的熱帶雨林。 也可在較為乾燥的沙漠環境中生存。 以陸地生活為主, 喜歡棲息於山區的溪流附近或沿海的河口、山塘、水庫等地。 刺尾巨蜥在遇到敵害時有許多不同的表現, 如立刻爬到樹上, 用爪子抓樹, 發出雜訊威嚇對方;一邊鼓起脖子, 使身體變的粗壯, 一邊發出嘶嘶的聲音, 吐出長長的舌頭, 恐嚇對方;把吞吃不久的食物噴射出來引誘對方, 自己乘機逃走等等。 但更多的時候, 是與對方進行搏鬥。 通常將身體向後, 面對敵人, 擺出一副格鬥的架勢,