犬的性格的形成與遺傳以及周圍生活環境的影響有關, 其中遺傳是很主要的原因。 動物的一切生命活動都是受大腦神經的支配, 大腦神經的基本活動過程表現為興奮和抑制兩種方式, 這兩種方式的強弱, 是否均衡, 以及兩者相互轉化的靈活性如何, 就決定了犬的不同“性格”。 犬的表情變化很豐富, 其喜怒哀樂可以通過全身各部的變化毫不掩飾地表現出來。
高興時的表情:犬使勁擺動尾巴、向高處跳躍, 這是最常見的一種表現方式。 有時犬也會“笑”, 表現為鼻上堆滿皺紋, 上唇拉開, 露出牙齒, 眼睛微閉,
憤怒時的表情:犬在憤怒時臉部表情幾乎和"笑"時的表現完全一樣, 鼻上提, 上唇拉開, 露出牙齒, 不同的是兩眼圓睜、目光銳利、耳朵向斜後方向伸直。 一般嘴巴不張開, 發出呼呼威脅的聲音, 用力跺四腳, 身體僵直, 被毛豎立, 尾巴陡伸或直伸, 與人保持一定距離。 如果兩前肢下伏, 身體後坐, 則表明即將向你發動進攻。
恐懼時的表情:尾巴下垂或夾在兩腿間, 耳朵向後伸, 全身被毛直立, 兩眼圓睜, 渾身顫抖, 呆立不動或四肢不安地移動, 或者後退。
哀傷時的表情:頭垂下, 兩眼無光, 向主人靠攏, 並用乞求的目光望著主人,