(一)呼吸狀況：必須讓犬處於安靜狀態下觀察。
檢查呼吸狀態應包括呼吸數.呼吸式及呼吸是否困難。
（1）呼吸數：一般根據胸腹部的起伏動作測定，
既胸腹部的一起一伏為1次呼吸。
寒冷季節也可根據呼出氣流來測定。
健康犬的呼吸數為每分鐘15～30次。
呼吸數常受某些生理因素和外界條件影響，
如幼犬比成年犬稍多，
妊娠犬比未妊娠母犬多，
尤其在運動或興奮時常可增加好多倍。
此外，
氣溫.季節的變化也可影響呼吸數的變化。
（2）呼吸式：犬的正常呼吸式是胸式呼吸。 如果呼吸時腹壁運動較胸壁運動明顯（腹式呼吸）或胸壁與腹壁運動同時進行（胸腹式呼吸），
（3）呼吸節律：檢查犬的呼吸節律對於呼吸系統疾病的診斷也很重要。 健康犬的正常呼吸， 是準確而有節律的相互交替運動， 即吸氣後緊接著呼氣， 每次呼吸之後， 經過短暫的間歇期， 再進行下一次的呼吸， 如此周而復始， 很有規律， 所以稱為節律性呼吸。 節律紊亂， 就是異常現象。 但是， 健康犬的呼吸節律， 可因興奮.運動.恐懼.尖叫.嗅聞等而發生暫時性的變化， 應與病理性變化相區別。 疼痛.缺氧.神經興奮及肺有實質性病變時， 都可出現病理性頻率增多。 中毒性昏迷時， 頻率減少。 腦炎和毒血症時， 頻率時快時慢（潮式呼吸）。
當病犬呼吸時表現張嘴.頭頸伸直.肋骨向上方移位和肘部向外擴展時， 是由呼吸道阻塞引起的呼吸困難。 如病犬呼吸表淺且呼吸數增多， 表明肺不能完全擴張， 常見於肋骨骨折.肺炎.氣胸或胸膜炎。 呼吸道被異物或腫瘤壓迫或阻塞而狹窄時， 也可表現出呼吸困難的現象。
(二)鼻分泌物：健康犬鼻幾乎不流分泌物。 當犬發生感冒或呼吸道炎症時， 常可自鼻孔中流出分泌物。 分泌物的性質有漿液性（清鼻涕）.粘液性.有化膿性炎症時， 鼻分泌物可呈膿性（膿鼻涕）， 也可能混有血液或細小泡沫。 分泌物的數量常隨炎症的程度而變化。 有時見不到鼻流分泌物， 這可能是被犬舔掉了或擦掉了。 但病情嚴重時就不再舔鼻孔了。
