基因控制動物的身體結構與功能, 從毛髮及眼顏色, 骨頭生長, 血液等等。 基因也決定一些狗的疾病。 狗有78個染色體(39對)其中有一對為性染色體, 公狗為XY、母狗為XX, 公狗的精子帶有39個(單套)染色體, 其性染色體為X或Y, 母狗的卵帶有39個(單套)染色體, 其性染色體都是X。
卵與精子結合(單套母系及單套父系染色體結合)發育成一個完整的個體-犬。 公犬的精子決定其後代的性別, 每一隻犬有一半的遺傳基因來自父系, 一半來自母系。
突變:
染色體的基因被輻射線照射或藥物作用後, 基因內排序改變產生新品種。