在紅色水草的葉型中， 大致可分為寬葉、細葉、尖葉。 色澤有紅色、紅棕色、棕色等。 顏色呈現程度受環境的影響而產生橙紅、淺紅、深紅、赤紅、紫紅不同濃度色澤。
一、水草色素基因：
水草的色素是由花青素、葉綠素及類胡蘿蔔素組成的， 製造這些色素的基因可以調控它們的合成、含量及分佈， 水草通過色素基因的調控結果有紅色及綠色水草之分。
二、花青素的傳遞：
光線是合成花青素的傳遞信號， 水草的花青素基因必須接受到光線訊號之後， 才能經由花青素合成途徑生產花青素， 因此光照是所有環境因數中對花青素形成最具影響力的因數。
三、光照充足條件：
根據普遍的栽培經驗顯示， 在光照充足的條件下， 其葉色容易泛紅， 當光照減弱， 葉色即由紅轉綠， 這種現像大家應很熟悉， 就是由於光照對花青素形成有重要影響所致。
四、向光性特別強：
紅色系水草較難栽培成功。 紅色系水草中其向光性特別的強， 它的栽種和養殖需要強力的照明， 需要大量的二氧化碳。 因此適合的範圍也就非常小。
五、二氧化碳濃度：
一般而言， 在二氧化碳充分供應條件下， 若光照越強則光合作用越旺盛， 水草就有更多的機會累積較多的碳水化合物， 可為花青素形成奠定良好基礎。
六、有莖陽性水草：
我們瞭解到紅色系有莖水草幾乎都是陽性水草， 而充分地添加二氧化碳對其生長有利的同時也對安定水質的pH值。
