1、棲息和運動海馬因其擬態適應特性， 習性也較特殊， 喜棲于藻叢或海韭菜繁生的潮下帶海區。 性甚懶惰， 常以捲曲的尾部纏附於海藻的莖枝之上， 有時也倒掛於漂浮著的海藻或其他物體上， 隨波逐流。 即使為了攝食或其他原因暫時離開纏附物， 游泳一段距離之後， 又找到其他物體附著之上。 海馬的游泳姿勢十分優美， 魚體直立水中， 完全賴以背鰭和胸鰭高頻率地作波狀擺動（每秒鐘10次）而作緩慢的遊動（每分鐘僅達1— 3m）。 海馬的活動一般多在白天（上午和下午）， 晚上則呈靜止狀態。 海馬在水質變劣、氧氣不足或受敵害侵襲時，
2、對環境條件的適應
水溫：海馬的適溫範圍， 一般在12一32℃之間， 最適水溫為28.℃左 右。 幾種海馬對水溫的適應情況如表2— 8。
鹽度：海馬為廣鹽性魚類， 在10一3‰ 的鹽度範圍內均能生活。 初生苗對鹽度適應能力差， 一般要求鹽度在15‰以上。 在長時間低鹽環境中， 親海馬不能正常繁殖， 鹽度在10‰以上方可。
溶解氧：海馬的活動力雖然較弱， 但對水中氧氣的需要量卻很大， 一般要求溶氧在3m1/L以上， 若溶氧低於2.5m1/L時， 海馬陷於缺氧狀態， 其表現一般是食欲減弱， 浮頭、呼吸加快而發聲， 以至亂撞， 最後沉底死亡。 育兒期的親海馬和幼海馬對氧氣的需要量更高。
光照：海馬對光照強度有一定的要求， 光線太弱， 不利於海馬的活動和攝食， 長時間光線太弱， 海馬視力下降， 甚至失明。 但也要避免陽光直接照射。 光線太強， 藻類大量繁殖， 常會引起各種疾病。 海馬有趨光性， 尤其幼苗較易趨光集群， 應注意由此而造成的局部缺氧引起的死亡。 海馬適宜的光照範圍在3000—6000lx。 水的透明度以1.5m左右為宜。 pH值:海馬適宜的海水pH值在7.8—8.4之間。
3、攝食習性海馬是靠鰓蓋和吻的伸張活動吞食食物， 餌料的大小以不超過吻徑為度。 對餌料的種類和鮮度有一定選擇性。 海馬的覓食視距僅為1m左右， 所以餌料要投在經常群集處。 自然海區海馬主要攝食小型甲殼動物， 主要有撓足類、蔓足類的藤壺幼體、蝦類的幼體及成體、螢蝦、糠蝦和鉤蝦等。
海馬的攝食量與水溫、水質密切相關。 在適溫範圍內， 水溫高， 則攝食量大， 消化快。 水質不良時， 攝食量減少， 甚至停食。 在正常條件下， 海馬的日攝食量約占體重的10%海馬一次攝食量很大， 同時耐饑性也很強， 從初生苗到成魚耐饑時間可達4—132天。
