事情發生在巴西的熱帶密林裡。 一位遊客在小河旁停住了腳步， 聚精會神地注視著水裡的樹葉， 只見那一片片紅色的樹葉， 漂浮在碧波蕩漾的小河中， 流光溢彩， 晶瑩奪目、充滿了詩情畫意。
這時， 有位動物學家正好路過這裡， 他注意到遊客專注的表情後， 便走上前去：“先生。 你大概在欣賞水上的‘樹葉’吧！”“這裡實在太美了廣遊客點了點頭， 情不自禁地讚美起來， ”真不知道這麼多漂亮的樹葉是從哪棵樹上掉下來的？“
動物學家發出了爽朗的笑聲：“朋友， 這裡面有些壓根兒就不是什麼‘樹葉’。 不信的話， 你撈幾片上來看看。
那遊客聽後感到迷惑不解， 他把手伸進河水裡， 正要去撈附近的“樹葉”， 一件意想不到的事情發生了：那“樹葉”
竟開始逆水漂動起來。
動物學家這才把真相一五一十地告訴了他。 原來， 這是大自然變的魔術， 如果你不仔細觀察， 准會受騙上當。
實際上， 小河裡有兩種樹葉：一種是真的樹葉， 這就是紅葉樹上落下來的老葉；一種是假樹葉， 是一種葉形魚冒充的“樹葉”。 葉形魚的身體扁扁的， 活像一片橢圓形的樹葉；它的頭部前面長著一個尖形的吻突， 好像樹葉的葉柄；葉形魚身上的橫測線， 猶如從葉柄那兒延伸出來的葉脈。 初看上去， 這種魚簡直跟真樹葉沒有什麼兩樣。 不過， 當地的居民是很熟悉這種葉形魚的，
放在水缸裡， 觀賞它那頻繁擺動的魚鰭；這種魚的鰭很小， 而且是無色透明的， 所以在水裡遊動時， 人們就不容易察覺。
有時候， 這種魚會一動不動地躺在河底， 就像一片沉落水底的樹葉。
葉形魚為什麼要裝扮成樹葉呢？這是動物的隱身妙法， 是動物適應環境、保護自己的一種特殊本領。 生物學上把這種本領稱為“擬態”。 葉形魚模仿樹葉的形狀， 就可以避開敵害的襲擊， 無憂無慮地生活在水中。
善於隱身的動物還真不少呢。 海洋中有一種鹿角魚， 頭頂上長著一個角， 草綠色的身上有著梅花鹿似的花斑， 扁長的身子像個紡錘， 圓圓的小嘴像個瓶口、它們常和海藻生活在一起，
它常將大半個身體埋在泥沙裡一動也不動， 宛如沙裡的石塊。
在動物世界中， 最有名的隱身高手要數竹節蟲了。 它的身體細長， 三對纖細的胸足緊貼在身體兩側， 全身分節明顯， 生來就像竹枝。 平時， 它的前足常攀附在竹葉的基部， 後足緊抓竹節， 紋絲不動地停息著。 在竹枝交錯的地方， 竹節蟲便把胸足伸展開來， 有時還輕微抖動幾下， 仿佛習習微風吹拂著竹林。 這種昆蟲愛吃薔薇的嫩葉， 不過它的食量不大每次只是像吃點心似地略微填一下肚子。 所以，
因此也額以惟妙惟肖地模仿竹枝挺拔的外形。
在亞洲東南部的森林裡， 人們常常可以發現木葉蝶的蹤跡。 這是一種身長3 釐米， 翅膀寬8 釐米的花蝴蝶。 在以假亂真方面， 這種昆蟲也很有能耐。 它翅膀兩面的色彩截然不同：背面在黑絨般的底色上， 鑲嵌著紅褐色或棕黃色的花紋；腹面是枯黃色的， 有好幾條網路狀的淺色脈紋。
木葉蝶停息在花朵、樹幹上， 或污水塘邊的時候， 便將雙翅平鋪在背上， 很像一灘變的污泥。 遇到鳥類追趕時， 它會立即尋找合適的停留場所——闊葉樹扁圓形的枯葉枝幹， 迅速停息下來。 此時， 它那灰褐色的身體緊貼在枝條上， 三對胸足靠在身體兩側，
借助枯葉形狀隱身的昆蟲， 並非只此一種， 體色枯黃的枯葉蛾也會模仿枯葉。 停息時， 它的一對前翅在背上隆起。 邊緣帶齒的後翅自前翅下方伸出來， 很像枯葉的邊緣；一對顎須尖而長， 一起伸向頭的前方， 宛如離開枝條的葉柄。 有的枯葉蛾更加巧妙， 翅面上還有不同顏色的斑紋， 活像枯葉上的一點點病斑。
