寵物網瞭解到， 鬣蜥科有40~53屬300~377種， 分佈普及舊大陸的大多數溫暖地區， 只是不出現在馬達加斯加島等一些島嶼上， 而在亞洲南部和大洋洲最豐富， 非洲和歐洲則較少。 鬣蜥科有不少和美洲鬣蜥科相對應的成員， 也有一些非常獨特的類型。 分佈于亞洲南部和大洋洲的長鬣蜥與美洲鬣蜥亞科的成員非常相似。 分佈於印尼東部和菲律賓的兩種海蜥與冠蜥亞科的成員頗有些相似。
還有不少種小型的鬣蜥善於變換山體的顏色， 頗似安樂蜥。 鬣蜥科最獨特的類型可以在亞洲南部和大洋洲找到亞洲的飛蜥屬Draco體側有肋骨撐起的皮膜，
