魚的體色與鳥類昆蟲類不同。 真皮中的體色存在色素細胞和光環細胞所成, 兩者重疊, 色素細胞在磷上, 光環細胞在磷下, 在魚體上反映, 背部的色素細胞較多, 兩側及腹部較少。 但光彩細胞較多。
魚的色彩變異速度是色素細胞收縮與擴張的結果, 當我們用黑(灰)白兩種容器飼養幾天, 會感覺白色淺色的容器裡的魚兒體色變淺變薄, 而灰色黑色的容器的魚色沒多大變化。 當色淡的魚放回深色的容器, 體色又會逐漸緩慢恢復, 這事實告訴我們體色與容器顏色的關係。 (與此相關聯的光源, 當由日光轉成人工光源時,
所以前輩行家養魚大多多數用深色的容器, 包括目前日本金魚養育與繁育還繼續使用, 是有一定道理。 影響魚體色變異因素還有很多, 如:繁育的婚姻色, 驚嚇的應急反映色, 環境改變的過度色等等。