卷耳貓起源於美國加州, 一九八一年六月的一個星期日, 美國一個名為Lakewood的地方, 一隻耳朵與眾不同的黑色長毛貓來到了Joe和Grace Ruga的家門前。 開始Joe打算趕走這只流浪貓, 但妻子Grace卻不忍心, 便把一碗食物放在門前。 但關上家門不久, 兩夫妻又為貓兒的安危擔心起來, 一念之下把貓兒抱回家中, 並為它起名為Shulamith(即自來的黑貓)。
同年的十二月, Shulamith生下了它第一胎的小貓, 在四隻小貓當中, 有兩隻跟Shulamith一樣有對得意的卷耳。 一位遺傳學家為此作了研究, 指出小貓的卷耳是來自遺傳基因, 而且會逐漸成為一個主要的特徵。
由於卷耳貓是源自家貓, 所以它們的後代可以是長毛或短毛, 而毛色和毛髮的分佈是沒有限制的, 所以其成為在(CFA)承認下, 第一種可分成長毛及短毛兩個類別的參賽品種。 卷耳貓的繁殖, 除了可以跟純種的卷耳貓配種之外, 也可與一些近似卷耳貓的非純種直耳家貓配種。 卷耳貓和一般的家貓配種, 除了可以擴大及增強卷耳貓的遺傳因數之外, 更可以令其體質變得更強壯。
如果用兩隻卷耳貓相配, 下一代大都會成為卷耳貓;但如果把一隻卷耳貓和一隻直耳的貓配種, 所生出來的小貓,
一隻理想的美國卷耳貓, 成長後約5~6公斤重, 中等身材。 卷耳貓天生聰明, 性格溫柔纏人;外表高貴, 表情趣致可愛, 再加上一對特別的耳朵, 令人一見鍾情。 無論是長毛或短毛的卷耳貓, 身上都有一層柔軟的毛髮, 長毛種的尾巴長有特別長而柔軟的毛髮。 令人愛不釋手。
除了獨特的外貌, 卷耳貓的另一吸引人之處, 就是其好奇和纏人的性格, 卷耳貓很容易適應新的環境, 也很容易跟其他動物相處, 而且一點也不怕陌生人。