【中文名稱】沙漠棉尾兔
【中文別名】沙漠棉兔
【拉丁學名】Sylvilagus auduboni
【命名時間】Baird, 1858
【英文名稱】Desert Cottontail
【科屬分類】哺乳綱 、兔形目、兔科、林兔屬
外形特徵
沙漠棉尾兔沙漠棉尾兔身長30-38cm， 耳朵長度7cm， 雌兔體重1kg， 雄兔體重0.85kg。 雌性沙漠棉尾兔略大於雄性。 成年沙漠棉尾兔是淡色、棕褐色或灰色；身體的下腹部發白；喉頭經常有一個橙棕色斑紋；尾巴環繞看起來象一個棉花球。
分佈範圍
沙漠棉尾兔沙漠棉尾兔分佈於北美洲， 從東蒙大拿的平原到下加利福尼亞半島， 內華達中部和南加利福尼亞都有。 它的棲所是乾燥草原、灌木叢、岸邊區域和杜松森林地。
生活習性
沙漠棉尾兔沙漠棉尾兔廣泛分佈於乾旱的地區、森林地和草原， 能忍耐酷熱的沙漠和高達2000m的陰涼的森林地。 這些棕色兔子最活躍的時候是黎明和黃昏， 最熱時在在它們的洞穴裡休息。 在炎熱的夏天， 它們通過避免活動保存濕氣和能量。
沙漠棉尾兔是草食動物， 吃各種各樣的植物， 包括草、灌木葉和仙人掌。 當它們受驚時， 每小時可以跑二十英里， Ｚ字形的逃脫路線使它們免遭掠食性動物的傷害。 通常它跑到洞穴或叢林中的某一個防護地點。 如果遭遇體型較小的掠食性動物， 棉尾兔象狡猾的人， 用“滾保齡球”的方式或用它強有力的後腿給掠食性動物反撞力。
沙漠棉尾兔具有兔子的共性， 沒有汗腺， 所以不會流汗， 耳朵可以散熱， 兔子的排尿機制屬濃縮性， 對水分的需求比其他動物來的少， 有些野兔只要靠青草上的露水即可， 或是從蔬菜攝取足夠的水分， 故很少看到兔子到河邊喝水。 兔子喝過量的水份會造成肚子不適。
生長繁殖
沙漠棉尾兔的巢一般是被放棄的獾或草原土撥鼠的洞穴， 或者就在灌木之下。 在40天妊娠期後出生， 每次產1到6個幼崽。 小兔18天以後斷奶。 雌兔負擔養育幼兔八個月。 每年可能產生二次。
沙漠棉尾兔的天敵包括鷹、大角梟、獾、土狼、狐狸、美洲野貓和人。 響尾蛇捕食幼崽。
