傳染上隱鞭蟲(隱鞭蟲, 現在也包括錐槳蟲和錐體蟲)的魚無精打彩並且遊動不正常, 魚變得消瘦, 眼睛凹陷,
隱鞭蟲和錐體蟲都是具有茸毛狀鞭毛的單細胞生物體(原生動物), 因此得學名“鞭毛蟲”, 它們作為寄生蟲生活在血液裡。 有危害的隱鞭毛蟲有兩根鞭毛, 而完全沒有危害的錐體蟲只有一根鞭毛。 要在血液塗片上看到這種寄生蟲, 需要用到少300倍的顯微鏡。 兩種寄生蟲都是經第二寄主—水蛭傳播的。 鞭毛蟲無害地生活在水蛭的腸內, 水蛭叮咬時將其傳到魚身上。
還沒有發現能有效防治觀賞魚身上血鞭毛蟲的化學處理劑。 由於只有受水蛭侵襲的魚受傳染, 因此只需要取出受傳染的魚並且除掉水蛭。